２１　岐阜　鵜飼

7km　　　　　2003/08/29〜2003/08/30

　その他

　岐阜の鵜飼を始めて見た。長良川の左岸は、岐阜城趾の金華山。

　船は、５０艘近くあるそうだ。便所付き船、便所船もあり、何も困る事はないようだ。身一つで来てとの事。

　１７時５０分、乗船。客は８人だった。エンジン付きの船に引っ張られ、１ｋｍ程上流へ行く。水量は適量だそうだ。

　水位があと１ｍ高くても、鵜飼は行うとの事。１ｍ高いと、川の河原が無くなってしまい、水量は数倍、水の流速も、３倍には成るだろうと思った。

　打ち上げ花火が上がると、鵜匠の乗った鵜舟が６艘、鵜に魚を追わせて、上流から下ってくる。手綱さばきが、さすが、絡まる様子がない。

　２番目の鵜舟に付いて川を下る。狩下りという。数回、鵜を船端に上げ、太くなった首を握って、はき出させていた。１５匹位入っているそうだ。

　謡曲「鵜飼」を思い出した。

　２１時頃で終わる。我らの船の際に、鵜舟が入り、鵜の取り込みなど鵜飼の終わりを見せてくれた。鵜の捕った鮎を見た。嘴でだろう、鮎はきずついているのがあった。

　鵜は腹を空かして、魚を捕り、首に巻いた縄の締め具合で、飲み込める魚の大きさがきまるそうだ。直ぐ、腹一杯に成れば、捕ってくれなくなるし、腹に入らなければ、やる気を無くすだろうし、縄の締め具合は難しいのだろう。

　賢い鵜は、鵜匠の見えない所で、小さな魚ばかり捕り、腹一杯になると、鵜匠の見える所に出て、大きな鮎を捕って、鵜匠を喜ばすんだそうだ。

　「かがり火に照らされ休まず魚追ふ鵜満腹なれば潜らぬと言う 」

　８／３０　鵜匠の家の近くの喫茶店「鵜」で、飲み物を飲みながら、鵜匠さん所の鵜を見せて貰った。庭にある鳥小屋に２５，６羽の鵜がいた。

　首を羽根の中に突っ込み寝ている鵜。話をしている鵜。広い小屋なのに、２羽ずつ、組になっている。

　１羽、庭に放し飼いになって居て、猫にも平気でいる。嘴が折れて、よぼよぼしていた。三十数年生きている、人間で言えば、１００歳の鵜だそうだ。余生を、好きなように生きている感じ。

　小屋から元気の良いのが１羽出てきて、我らの前を歩き、池に飛び込んだ。しばらく泳いで、高い所に登り、羽根を干した。

　鵜は、人間と同じように扱われているらしい。人と暮らす鵜は子供が生まれないそうだ。補充は、海鵜を捕ってきて、鵜飼に適すように調教するんだそうだ。

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